Durante el panel User Gropus: their role and their actions realizado en la Novena edición del Forum Iternacional de Software Livre (FISL 9.0), Porto Alegre, Brasil,

• Luciano Ramalho, presidente de la Asociación Python Brasil
  
• Alejandro Cura, miembro de Python Argentina
• Enrique Verdes, presidente de UyLug, Uruguay
• Leandro Monk, miembro de CafeLug, Capital Federal, Argentina
• Roberto Allende, miembro y cofundador de Plone Cono Sur
  

compararon y compartieron experiencias según las realidades de cada grupo.

Roberto Allende, Leo Monk, Alejandro Cura,
Enrique Verdes y Luciano Ramalho

UyLug

http://www.linux.net.uy

UyLug surge a partir de reuniones informales que tenian como objetivo compartir conocimiento, reuniones realizadas inicialmente con gente del nodo 9 de fidonet. El grupo se funda formalmente en noviembre de 1997 cuando se reune la asamblea constitutiva. Delineados por su primer presidente, Profesor Héber Godoy, UyLug se forma para:

1. Difundir Linux y Software Libre
2. Asistir a nuevos usuarios
3. Promoción del Software Libre dentro del ámbito estatal

CafeLug

CafeLug es el grupo de usuarios de GNU/Linux y Software Libre de Capital Federal, Argentina. A diferencia de UyLug, CafeLug es un grupo informal y fue formado en agosto de 1999. Actualmente CafeLug tiene alrededor de quince usuarios activos y cincuenta miembros usuarios activos-periféricos.

Asociación Python Brasil

La Asociación Civil fue fundada en Julio de 2007. Python Brasil surge a partir de dos listas de discusión Python Brasil y ZopePT. Ambas listas poseen una cantidad importante de usuarios, en el caso de Python Brasil los subscriptos alcanzan los dos mil y novecientos en ZopePt. Ambas listas fueron creadas en el mismo año que FISL. FISL actuó como incubadora y lugar de encuentro para sus miembros. En la actualidad, la asociación cuenta con 70 miembros aunque aún no se han realizados campañas de afiliación debido a algunos inconvenientes burocráticos que lo impiden.

Inicialmente la iniciativa consistia en formar la Fundación Python Brasil pero fundación es una palabra reservada y la consitución es mas compleja que una asociación civil, por ello los miembros prefirieron el segundo esquema y la fundación se convirtio en una meta a largo plazo.

PyAr, Python Argentina

PyAr reune a usuarios y desarrollares de Python. El grupo tiene cuatro años de vida y no posee estructuras formales. En la actualidad cuenta con treinta miembros activos y cuatrocientas personas subscriptas en su lista de correo. PyAr articula con fundaciones como Vía Libre cuando necesita personería jurídica, cosa que suele ocurrir en la organización de eventos y financiación de actividades.

Plone Cono Sur

Durante el 2005, los actuales miembros fundadores asistieron a la mayor parte de eventos de Software Libre divulgando Plone. Luego de un año realizando contactos en distintos puntos de la región se fundo Plone Cono Sur y en la actualidad reune mas de cien usuarios de Argentina, Bolivia, Chile, Paraguay y Uruguay. Plone Cono Sur es impulsado por un núcleo compuesto de cinco personas.

¿ Qué es un Grupo de Usuarios ?

Según wikipedia:

un grupo de usuarios de Linux suele ser una asociación local,
provincial, regional o nacional, sin ánimo de lucro, que intenta
difundir el uso de Linux y del software libre, y su cultura en 
su ámbito de su actuación, así como representar un punto de 
apoyo para los propios usuarios. 

Para Enrique Verdes, la amistad y socialización es un ingrediente fundamental  dentro de un LUG. - UyLug nacio como un grupo de amigos - afirma Enrique - Gracias a aquella primitiva internet que fue FidoNet, se conocian distintas personas que fueron reuniendose mensualmente y se establecian lazos de amistad. En un grupo de usuarios es muy importante que la gente se conozca y se sienta cómoda. El núcleo de UyLug somos aquellos amigos que comenzamos el grupo para compartir nuestro conocimiento. Yo comence a usar Linux a partir de la formación de nuestro grupo porque mis amigos me dieron la primera distribución que instale.

Según Leo Monk, el objetivo de CafeLug es la difusión, promoción y uso de tecnologías Libres, el núcleo está compuesto por personas mas comprometidas que forman un grupo de amigos donde el consenso tiene un peso fuerte. - Nosotros llegamos a estar de acuerdo hasta la difusión de tecnologías libres, mas allá de eso comenzamos a tener diferencias, cosa que está perfecto, pero nos quedamos solo con los puntos comunes y trabajamos sobre ellos - comenta Leo.
Plone Cono Sur y PyAr no comenzaron como un grupo de amigos en sí mismos, sino que por medio de las actividades que realizan se forman los lazos de amistad.

La situación de la Asociación Python Brasil es diferente a UyLug y CafeLug, la tecnología inicial no es Linux, sino Python, además, una particularidad era que los miembros de la comunidad estaban dispersos geográficamente. En el año 2000 diferentes entusiastas de la tecnología comenzaron a construir sitios que trascendieron sus zonas geográficas, y tras reuniones en eventos nacionales, se decidio iniciar la Asociación para incentivar la tecnología mediante estos sitios y crear nuevos grupos de usuarios en distintas regiones del país. De ese modo, se formaron grupos de usuarios como el San Pablo, donde usuarios de ese estado se reunen todos los meses, presentan charlas y luego toman cerveza o gaseosa. En la actualidad, la misión de la asociación es apoyar el trabajo de los grupos de usuarios.

Actividades

Según se puede leer en la página de GrULiC, las actividades que realiza un LUG giran en torno a:

• Promoción
• Educación
• Soporte
• Socialización

UyLug reune a sus miembros al menos una vez al mes, participa en eventos como lo son FliSol, el día de software libre realizando una jornada de muestra (demoday) y el mas importante de todos, el asado de fin de año.

Coherente con sus objetivos, las actividades de CafeLug están centradas en divulgación y socialización. La principal es CafeConf, una conferencia anual donde se presentan charlas de Software Libre y cuenta con una importante concurrencia de público. Además, CafeLug organiza charlas trimestrales que poseen un perfil mas técnico. Al igual que UyLug, sus miembros se reunen una vez al mes.

La actividad mas importante de Python Brasil es la organización de PyCon Brasil,  evento anual que reune a usuarios y desarrolladores de Python de todo el país. Seguida por el mantenimiento y soporte de python.com.br y tchezope.org, sitios que poseen contenido de mucha importancia para la comunidad y por ello, la asociación asumió un papel de responsabilidad y asegura que existan mantenedores y administradores de contenido, a quienes se les asigna roles por término de un año. Respecto a la divulgación, la principal actividad que realiza Python Brasil es apoyo de eventos, haciendo posible que distintos miembros puedan asisitir.

PyAr asiste a eventos y presenta charlas para divulgar la tecnología. El trabajo de soporte se hace vía lista de correos y sprints para difundir y producir código. Un ejemplo es CDPedia, un versión recortada de wikipedia que tiene como objetivo mostrar contenido de wikipedia desde un cdrom. Pyweek es un evento en el que participan activamente los miembros de PyAr y es un concurso para hacer un juego en una semana.

Plone Cono Sur realiza actividades de educación brindando cursos gratuitos de Plone en eventos de Software Libre, mismo para divulgación, presentar charlas ha dado muy buenos resultados. El soporte se hace mediante lista de correos, traducción de documentación al español.

¿ Organizaciones formales o informales ?

Una preocupación que tenia UyLug en sus comienzos era la interacción con organizaciones formales, como es el caso de centros de estudiantes y universidades. Sumado esto a una visión de los fundadores que consideraban su sociedad como conservadora, pensaron que la mejor forma para el grupo era  una Asociación Civil.

Desde mi punto de vista - comenta Leo Monk - me parece que deben o deberían permanecer al margen de las cuestiones políticas y ser como una especie de garante impoluto y blanco construido sobre un marco informal y cuanto mas miembros tengan, mejor.

Continuará...